Хроники Амбера. Люди в зеленом

Оберон величественно и безразлично взирал на меня. От этого взгляда было
не по себе. Я отступил на несколько шагов и взял в руки бокал вина. Вид этого
гигантского портрета всегда шокировал меня.
Замок притих. После возвращения Корвина в замке все насторожились и
затаились . Восстановительные работы завершили на следующий день после того, как
были обнаружены истекающие кровью Люк и Корвин. Но до сих пор кое-где можно было
обнаружить рубанки, молотки и лестницы- стремянки.
Слуги больше не разгуливали по коридорам и залам. Один только Дроппа
бродил по ночам в комнатах и коридорах амберского замка. Он, правда, почти
всегда пьян в стельку. Поэтому страх попасть в Зеркальный коридор у него
отсутствует напрочь.
Подгнило что-то в Янтарном королевстве.
Отец с дядей Корвином сейчас заседают в библиотеке. Они там обсуждают
дальнейшие действия. На мой взгляд, им надо спешить, очень спешить.
-Мартин!
Я повернул голову и увидел Билла Рота, стоящего на пороге. После того, как
Корвин вернулся домой, Билл постоянно находится в замке и участвует во всех
беседах отца и дяди.
-Привет, - ответил я. Что поделывает отец?
-Он вместе с Корвином просчитывает тактику дальнейших действий.
-Успешно?
-Не особенно.
Он помолчал.
-Будешь вино? спросил я его.
-Не откажусь.
Я налил Биллу бокал и протянул адвокату. Тот взял его и отпил небольшой
глоток. Я был рад за него. Он, с тех пор как попал в замок, не может до конца
насладится своим счастьем. Даже этот бокал вина является для него чем-то
небывалым и чудесным.
-Извини, я пойду, - сказал я.
-Иди. Я тут просто посижу.
Хотелось свежего воздуха. В замке чувствуешь себя не очень-то хорошо. Я
вышел из зала. Билл сел на диван и погрузился в свои думы. Я направился на
второй этаж к себе в комнату. Вдруг я почувствовал, что меня вызывают по карте.
Я открылся для контакта и увидел Ллевелу. Она была неожиданно растрепана,
платье на ней разорвано, лицо бледное до чрезвычайности. Видно, что кто-то
хорошенько потрепал мою очаровательную родственницу.
- Помоги! - закричала она.
На заднем плане была видна дверь, полуприкрытая драпировкой, через которую
кто-то ломился7 Как раз в тот момент6 когда Ллевела выкрикнула призыв о помощи?
дверь поддалась под напором мужчин в зеленых костюмах с арбалетами в руках.
Поняв, что медлить нельзя, я протянул тетушке руку. Еще мгновение и она
оказалась на лестнице рядом со мной.
- Спасибо.
- Всегда рад помочь.
Больше мы ничего не успели сказать, так как на лестнице несколькими
ступенями выше нас появился арбалетчик и с воплем бросился к Ллевеле. Я
перешагнул через три ступени и, закрыв собой тетю, нанес удар кулаком в лицо
пришельца, а тот, неожидавший нападения, потерял равновесие и скатился по
лестнице. Ллевела закричала - наверху появились десять арбалетчиков, которые
спустили тетиву. У моей очаровательной родственницы отличная реакция - она
опустилась на ступени, и стрелы пролетели над ней.
Одна оцарапала мне щеку и оторвала кусочек мочки уха, другая ударила в
ногу пониже колена и застряла, я выдернул ее. Оружия под рукой не было, поэтому
я схватил Ллевелу за руку и бросился вниз по лестнице. Там нас уже ждал первый
арбалетчик. Еще один удар вырубил его. Позади с воплем неслись преследователи.
Мы выбежали в соседнюю комнату и закрыли за собой дверь.
- Вызывай отца и Корвина! - крикнул я, срывая со стены огромную алебарду.
Дверь разлетелась в щепки. Десяток стрел рассек воздух. Я закрылся
креслом, Ллевела спряталась за диван. Зато не повезло Биллу Роту, вошедшему в
комнату, который, вероятно, заинтересовался шумом, доносящемся из нее6 - стрела
ударила ему в грудь, окрасив коричневую рубашку в красный цвет. Адвокат
зашатался и с хрипом упал на пол.
Пятеро арбалетчиков стали перезаряжать оружие, остальные направились к
дивану. Из-за него выскочили Корвин и Рэндом. У отца в руках был изящный с
инкрустированной алмазами рукояткой хлыст, дядя крепко сжимал меч. Они
действовали слаженно и едино. Удар был нанесен одновременно - хлыст Рэндома
пересек лицо одного из арбалетчиков6 и тот согнулся от боли, меч Корвина рассек
не только воздух, но и шею другого противника.
Я выпрыгнул из-за кресла и нанес удар алебардой. Два арбалета упали на
пол. У одного арбалетчика была сломана рука, у второго нога. И это - одним
ударом почти без напряжения. Зато один из моих противников спустил тетиву, и
стрела ударила мне в плечо. Я пошатнулся и упал, алебарда вылетела из моих рук и
покатилась по полу в сторону. Раздался дикий боевой клич6 и в комнату влетел Люк
с мечом наперевес. Вот в таких случаях и говорят: в нужном месте в нужный час.
Оставшимся противникам не повезло: Люк был последнее время не в себе. Он
расправился
с ними практически мгновенно.Вслед за ним прибежало несколько стражников.
Вот она хваленная стража Амбера!. Корвин и Рэндом уже справились со своей
порцией врагов. Пятеро арбалетчиков были живы, и их8то кинулись связывать
подоспевшие прямо к шапочному разбору стражники.
Люк протянул мне руку и помог встать.
- Как ты? - спросил он.
- Просто прекрасно, - огрызнулся я.
Слегка пошатываясь, я направился к отцу. Тот как раз расспрашивал Ллевелу:

- Кто эти типы?
- Я не знаю. Они просто напали на меня.
- Просто так ничего не бывает7
- Я отлично это понимаю. Расскажу все подробности в библиотеке.
- Хорошо.
Отец повернулся ко мне:
- Ты весь в крови.
- Я представляю, но раны не слишком-то серьезны.
- Тебе нужно в амбулаторию, - сказала Флора, только что вошедшая в
помещение.
- Спасибо за беспокойство, тетя, - ответил я.
Корвин тем временем огляделся. Он увидел раненых, которых уносили
стражники, и Билла Рота, над которым склонились трое, не знающих, что делать
слуг. Он завопил и кинулся к ним. Мы последовали за дядей. Из груди
Билла торчала стрела, его коричневый костюм был наполовину залит кровью,
изо рта тянулась струйка крови. Он хрипел.
- Нет! - закричал Корвин.
Он схватил своего друга и начал его трясти с воплем: "Не умирай!!!" Мне
вдруг стало страшно. Корвин скорее всего понял, что рана, полученная адвокатом,
очень тяжела. Одно время я занимался медициной и сейчас ясно мог представить то,
насколько опасна рана старика - стрела пробила легкое, и дыхательные пути
заливаются кровью.
- Только не это! - кричал Корвин.
Билл тихо застонал. рукой он отстранил от себя Корвина. Кровь запузырилась
на его губах.
- Я умираю, - прошептал он. - Прости и прощай, Карл.
Голова его откинулась, и он затих.
- Нет! - разорвал воздух Корвин. Он упал на колени, и слезы потекли из его
глаз. Мы отступили - слишком страшно было его горе. Когда-то я слышал историю
моего дяди. Билл был его лучшим другом на Земле, именно он спас дядю, когда тот
был ранен Кейном, и очень помог нашему семейству при подписании Договора с
Хаосом. Мистер Рот был слишком дорог Корвину. Я думаю, что это был самый дорогой
ему человек после Дейрдре. И сейчас этот человек умер. Флора подошла к Биллу и
коснулась его шеи.
- Он жив, - сказала она.
- Что? - поднял на нее полубезумный взгляд Корвин.
- Он жив, но протянет еще сутки, не больше. Я уже сталкивалась с подобными
ранениями.
Дядя встал. Его лицо преобразилось, оно стало решительным и слегка
заостренным.
- Мы должны спасти его!
- Сомневаюсь. Он не носит в себе нашей крови. Он более уязвим, - Флора
развела руками.
- Все равно!
- Корвин, успокойся, - проговорил отец, опуская руку на плечо брата. -
Надо смириться.
- Нет!
Корвин развернулся настолько стремительно, что Рэндом в ужасе отпрянул.
Дядя выглядел просто кошмарно.
- Мы спасем его! Он не заслужил смерти!
- Что же ты предпримешь? - спросила Флора.
- Надо подумать.
- Так думай быстрей, а то поздно будет. А пока Мартин и Билл отправятся в
амбулоторию.
- Пленников в библиотеку. После того, как решим, что делать с Биллом,
проведем допрос, - распорядился Рэндом.
- А ты марш в амбулаторию, - повернулся он ко мне.
- Слушаюсь.
Все-таки мой отец не самый большой лох.
Извлечение стрел не самая приятная процедура. Даже с анестезией это весьма
болезненно. Такое может нравится только мазохисту. К счастью, этим пороком я не
страдаю.
Билла Рота поместили под капельницу. Скоро - и он отправится к праотцам.
Корвин решил его спасти. Ситуация до боли напоминает голливудские фильмы.
Там главный герой обычно успевает. Здесь же мой дядя может и не успеть...
Жалко будет... Чем лично я могу помочь старику-адвокату? Он был мне очень
симпатичен. Жаль будет, если помрет...
Я стал вспоминать знакомых, кто серьезно занимается лечебной магией. Но не
смог вспомнить ни одного достаточно сильного мага-врача. На ум приходили только
Мерлин и Дворкин. Один был во Владениях Хаоса - его просто так и не достанешь, у
него там масса сложных и срочных дел - к тому же из Владений очень сложно
извлекать кого-либо. Второй был во многом сумасшедшим, и отдать в его руки Билла
было по меньшей мере безумием - весь двор до сих пор обсуждал то, что сталось с
Корэл и Судным Камнем. Сложно все это...
Я скосил глаза на Вайол, которая самолично ухаживала за Биллом. К
сожалению, ее целительство могло помочь лишь отчасти. Жаль...
Сестра закончила перевязывать мою ногу, и я, простившись с Вайол,
отправился в библиотеку, где на данный момент заседал боевой совет в лице моих
родственников. Уже входя в библиотеку, я вспомнил того, кто мог помочь адвокату.
За столом сидели Люк, отец и Флора. Рэндом общался с кем-то через карту.
- Где Корвин? - спросил я Флору.
- Он уже отбыл.
- Что он собирается делать?
- Не имею ни малейшего понятия. Он сидел, молчал, а потом подхватился и
побежал.
- Я знаю, как помочь Биллу.
- Значит, действуй.
Я взял карту Корвина и попытался с ним связаться. Через несколько минут
контакт открылся.
Дядя стоял перед небольшим столиком, рассматривая какой-то план, в
небольшой полутемной комнатке.
- Что? - поднял он голову и посмотрел на меня. Меня поразило то, как
изменилось его лицо - на нем не осталось ни следа от того отчаяния, что так
недавно поразило Корвина. Все черты лица пронизывала мрачная решительность и
уверенность в своих поступках.
- Я знаю, как помочь Биллу.
- Интересно.
- Когда я странствовал в Царстве Теней после того, как чуть не погиб от
руки Брэнда, то попал к моим старым знакомым - Текисам. Меня с ними в свое время
познакомил Бенедикт. Рана бала очень и очень тяжелой. Несмотря на то, что во мне
течет кровь Амбера, я был на волоске от смерти. Надежды выжить у меня почти не
оставалось. Вот тогда-то я попал к ним. Глава семейства Гипэкс Текис оказался
могущественным магом-целителем и спас меня. А потом на моих глазах он вылечил
человека с такой страшной раной, что она не идет ни в какое сравнение с раной
Билла. Я думал, что раненый умрет, но Гипэкс просто вытащил его с того света.
- Великолепно. Я очень рад, что ты сообщил мне эту информацию. Думаю, что
Билл будет тебе благодарен.
- Связаться с Бенедиктом?
- Нет. Я сам.
- Хорошо.
До скорой встречи.
Корвин исчез из поля моего зрения, и поднял голову от карты. В комнате
появились Джулиан и Джеральд. Рэндом продолжал разговаривать с кем-то через
карту. Люк и Флора переговаривались вполголоса. Я решил присоединиться к ним. Но
только мы перебросились парой слов, как в библиотеку вошла Ллевела. Естественно,
все взгляды были направлены на нее.
Тетя привела себя в порядок и выглядела просто великолепно. Воздух
замерцал, и Рэндом доставил в библиотеку Бенедикта. Тот изящно поклонился и
произнес:
- Рад видеть тебя, сестричка, целой и невредимой.
- Я тоже, улыбнулась Ллевела. - Спасибо.
Тетя редко наезжает домой. В основном она странствует в Царстве теней, где
занимается живописью и танцами. Ей никогда не нравились бесконечные интриги,
которые плетут родственники. Вероятно, тетя считает себя выше этого. В этом я
очень похож на нее. Но моя нелюбовь к этим вещам имеет совсем другие причины.
Сам редко появляясь в Амбере, я был удивлен тем, что столкнулся с Ллевелой. Наши
пути редко пересекаются, хотя она принадлежит к той категории родственников (к
слову сказать, она весьма невелика), которую я могу назвать "самые
доброжелательные".- Мне не по себе, - проговорил Бенедикт.
- Почему?
- Потому что у Ллевелы появились враги.
В семье были только две особы, у которых не было врагов. Я имею в виду
Дейрдре и Ллевелу. Первая погибла. Вторая врагов приобрела. Плохо дело...
Что-то догнивает в Янтарном королевстве. Несколько минут все обменивались
банальными и общими фразами. так всегда бывает, когда встречаются старые
знакомые и родственники. Я тоже принял участие в этом мероприятии. Как ни как,
тоже член семьи. После того, как этот, можно сказать, ритуал закончился, члены
правящего семейства Амбера сели за стол, и Рэндом произнес небольшую речь о том,
что случилось с Ллевелой, так как не все из собравшихся представляли суть
происходящего. После чего папа попросил тетю рассказать о том, как она
подверглась нападению.
- Рассказ мой не будет длинным, - начала Ллевела. - Я находилась в своем
доме в Лисе. Это одно из самых любимых моих мест в Тени. Все утро я рисовала
акварелью морской пейзаж. Пару раз по берегу под моим балконом проходил мужчина
в плаще с капюшоном. Эта фигура казалась мне весьма странной, так как погода
совершенно не располагала к ношению плащей. Лицо этого человека мне не удавалось
разглядеть, но оно меня не слишком-то и интересовало. До полудня я рисовала, а
потом пошла в дом, где начала готовиться к приему гостей. Как раз в этот момент
в дверь постучали. Роза пошла открывать. Я же находилась в спальне наверху и
примеряла новое платье из зеленого бархата. Услышав слабый шум внизу, я решила
узнать, что случилось, и, взяв маленький кинжальчик, открыла дверь и вышла в
коридор.
Как раз в этот момент в коридоре появился один из арбалетчиков и пустил в
меня стрелу. стрела была самая что ни на есть настоящая. Я поняла, что запахло
жареным, и кинулась обратно в спальню, заперев дверь на задвижку, начала искать
колоду карт и какое-нибудь оружие подейственнее кинжала.
Оружие я не нашла, зато обнаружила в ящике туалетного столика. Как раз в
этот момент дверь слетела с петель, и на меня навалилось несколько детин в
зеленом. Кинжальчик не оказался столь безобидным, как могло показаться, и с его
помощью я слегка пошкарябала им лица. Каким-то чудом мне удалось вырваться. Я
пробежала в соседний будуар, заперла дверь и воспользовалась колодой. Первой мне
попалась карта Мартина. Я ею и воспользовалась.
Спасибо, Мартин, ты мне очень помог.
Остальное вы уже знаете.
Ллевела села, и в библиотеке повисла тишина. Все переваривали то, о чем
нам поведала зеленоволосая принцесса Амбера.
- Я думаю, что теперь пришла пора допросить одного из нападавших, -
нарушил тишину Джулиан.
- Полностью с этим согласен, - ответил папа.
Он хлопнул в ладоши, двери распахнулись, и в комнату ввели одного из
напавших на Ллевелу. По знаку отца стражники покинули библиотеку, и все мы
уставились на арбалетчика. Руки у него были связаны за спиной, и взгляд пылал
отчаянием и ненавистью. Он озирался вокруг с какой-то мрачной решимостью. Когда
взор его коснулся портрета моего царственного деда, по лицу разлилась какая-то
странная бледность, и решимость в глазах сменилась уверенностью. Пленник сразу
же отвел взгляд, и его лицо стало прежним. Я не знаю, заметил ли кто эту
метаморфозу, но меня она очень заинтересовала.

Джулиан покинул свое кресло и направился к обладателю зеленого костюма.
- Кто ты? - спросил он.
Допрашиваемый молчал. Джулиан повторил свой вопрос на одном из диалектов
тари, но и это не помогло. Дядя сделал еще две попытки, но и они не произвели
желаемого эффекта. Он стал выходить из себя и процедил сквозь зубы:
- Игнорирует.
- Можно я? - предложил Люк.
- Попробуй, - сказал Рэндом.
В тоне папаши проскользнула скептическая нотка. Он признал Люка, как сына
Брэнда, и простил ему смерть Кейна,но все равно недолюбливал. Уверен, отец не
является другом Люка, но тот все-таки корольКашфы Ринальдо I, и его положение
обязывает папу к хотя бы элементарной вежливости.
Люк проигнорировал тон Рэндома и подошел к пленнику. Джулиан отступил на
несколько шагов и, сложив на груди руки, стал наблюдать. Он знал, что сын Брэнда
- маг, и, вероятно, ожидал какой-то магической штучки. Но Люк и не собирался
применять магию.
- Я предлагаю тебе, малец, выгодную сделку, - приступил к делу Ринальдо. -
Если согласишься, то спасешься, откажешься - умрешь.
Арбалетчик молчал.
- Надеюсь, что молчание в данном случае - знак согласия. Итак, как тебя
зовут?
Малец все равно молчал.
- Силовые методы? - спросил Люк.
Рэндом поднял палец, привлекая внимание:
- Тут имеют быть две возможности. Первая: этот человек может и не знать
нашего языка. Вторая: он не хочет говорить. Поэтому я затрудняюсь принять
однозначное решение.
Люк в это время вертел перед носом у допрашиваемого золотой монеткой.
- Деньги, - говорил он.
Но и деньги оставили арбалетчика совершенно равнодушным. люк развел
руками:
- Я присоединяюсь к вашему мнению, Ваше Величество. Рэндом лишь хмыкнул в
ответ. Бенедикт тоже покинул свое место и, став за спиной пленника, сжал его
плечи. Через несколько мгновений раздался страшный вопль.
- Говори, - прошептал Бенедикт на ухо пытаемому.
Кроме вопля ничего. Ни слова. Ни жеста. Полный отказ говорить.
- Профессиональная пытка, - пробурчал Джеральд.
- Вероятно, это единственный выход, - ответил отец, - но мне не хочется
прибегать именно к этому.
- К тому же, это может не принести успеха, - сказал я.
- Но попытаться стоит.
- Обыкновенно, попытка - это ужаснейшая пытка, - усмехнулся Джулиан.
- В этом случае не для нас, - ответил Люк.
- В моральном аспекте и для нас, - возразил повелитель Ардена.
Бенедикт перестал мучить пленника. Когда он, возвращаясь к своему креслу,
проходил мимо меня, я коснулся его руки:
- Корвин связывался с тобой?
- Нет. А что?
Странно...
- Да так...
Бенедикт был погружен в свои мысли настолько глубоко, что не стал
настаивать на более подробном ответе. он прошел мимо своего кресла и, подойдя к
книжным полкам, стал рассматривать корешки, будто бы разыскивая какую-то книгу.
"Почему Корвин проигнорировал мой совет и не связался с Бенедиктом? -
думал я. - Или он считает свой план лучше и действеннее?"
- Можем попробовать со следующим, - предложил папа.
- Конечно, - кивнул Джеральд.
- Эффект будет таким же, - сказал Джулиан. - Но попробовать можно.
Я посмотрел на остальных членов семейства. Флора и Ллевела о чем-то
беседовали, Бенедикт был заинтересован книгами. Рэндом вновь хлопнул в ладоши. Я
вытащил колоду карт и вынул Мерлина. У меня скорее всего не получится. Я
коснулся карты. Контакт открылся в тот же самый момент.
- Ты вовремя, - улыбнулся он.
На заднем фоне виднелся огромный ветвистый дуб. Значит Мерлин где-то в
Тени.
- У меня куча проблем. А я отлично понимаю, что без большой надобности
меня не беспокоили бы.
- Ты прав.
- Что случилось?
- Билл Рот ранен сильнейшим образом. Ты можешь ему помочь?
- Постараюсь. Минут через десять.
Контакт прервался.
Как раз в этот момент все и случилось. Бенедикт с ужасным грохотом уронил
огромный фолиант. Арбалетчик, которого допрашивали сначала, незаметно освободил
руки и кинулся на Ллевелу. Так как все уставились на Бенедикта и его книгу,
пленник достиг своей цели и опрокинул на пол мою очаровательную тетушку.
Я во второй раз спас Ллевелу. Схватив кинжал, которым поигрывал сидящий
рядом со мной Джулиан, я всадил его в шею арбалетчика. Часто убивать мне не
приходилось, но положение обязывает знать некоторые хорошие приемы. Все
повскакивали со своих мест. Джулиан отодвинул в сторону труп и помог Ллевеле
подняться. Бенедикт, так и не подняв книгу, бросился к нам, еще не сообразив,
что все уже закончилось. Все мои родственники стали переговариваться, а мне
стало не по себе, так как именно я во многом стал причиной этого переполоха. С
другой стороны, я услышал много приятных вещей в свой адрес. Поэтому у меня
возникла потребность совершить небольшое путешествие к книжной полке. Я пошел на
поводу у своих прихотей и выбрал в качестве места назначения стеллаж, у которого
минуту тому назад околачивался Бенедикт. Оказавшись там, где мне хотелось
оказаться, я подумал, что книги должны стоять на полках, а не валяться на полу.
Поэтому я поднял книгу, которую уронил мой дядя. В руках у меня оказалась
"Биография Оберона Первого, короля Амбера", изданная в этом году по приказу
отца. Интересно, чем это могла привлечь данная работа Бенедикта? Я стал ее
пролистывать.Через несколько минут я обнаружил весьма любопытную картинку - люди
одетые в зеленую одежду, очень похожую на ту, что носили нарушители покоя
Ллевелы.
Интересно...
Еще через несколько минут я обогатился весьма интересной информацией, из
которой следовало, что нарисованные на картинке люди принадлежали к отряду,
созданному Обероном специально для особых случаев вроде особо важной тайной
операции по уборке с дороги личностей, мешающих государственным делам. Позже
отряд был распущен самим Обероном.
Любопытно...
Меня вызывали по карте. Мерлин.
- Привет. Мартин, перетащи меня к себе.
- Минутку.
Я подошел к отцу.
- Папа, я выйду.
- Разумеется.
Я покинул библиотеку, оставив родственников в самом разгаре обсуждений
происходящего. Правда, их дискуссия была неконструктивной, но это особенность
многого, что происходит в Янтарном королевстве. Процесс гниения продолжается...
Выходя, я бросил взгляд на портрет Оберона и получил весьма неприятное
впечатление.
Ровно через минуту, миновав длинный коридор, я оказался в своих покоях и
вытащил карту Мерлина. Еще несколько секунд - и Мерлин уже стоял рядом со мной.
- Мне нужно кое-что рассказать тебе, - произнес я.
- Хорошо. Рассказ будет интересным?
- Очень. Он о том, что враги есть у всех, даже у Ллевелы.
- Действительно, это более чем интересно.
Мерлин создал кружку пива, сел на стул, перекинул ногу за ногу и стал
слушать.
Я начал так:
- Оберон величественно и безразлично...